薛兆豐博士的這本書對中國經(jīng)濟具有重大的價值。簡單地說，它指出了美式（更大程度上是歐式）反壟斷法的種種圈套和謬誤，而許多國家正在生搬硬套這種反壟斷法。只要讀完這本著作，你就會奇怪在經(jīng)濟科學(xué)當?shù)赖哪甏谷贿�有如此錯漏百出的東西，而且還會驚嘆其它國家竟然還會對這趟混水趨之若騖。
兆豐的第一項工作，就是闡釋為什么一系列的現(xiàn)象——諸如企業(yè)擴大規(guī)模、鎖定轉(zhuǎn)售價格、企業(yè)縱向整合、低于成本定價、價格歧視和多種類型的合并——其實都是促進競爭和有益經(jīng)濟的行為。不幸的是，用來解釋這些好處的這些強有力的經(jīng)濟邏輯，以前并不總是被人理解。美國的反壟斷法始于1890年，但兆豐所介紹的這些令人折服的解釋，許多是到了20世紀后半葉才逐漸在經(jīng)濟學(xué)研究中成形的；而盡管美國的法院在過去這些年里已經(jīng)開始重塑反壟斷法，以求體現(xiàn)這些新知識，但其他國家的法院和管制者卻似乎要讓智力的時鐘定格在1950年附近，而那恰恰是反壟斷思維荒誕不經(jīng)的高峰期。
所以盡管這幾十年來，通過競爭性的市場來追求社會福利最大化的思想，已經(jīng)滲透到政治和經(jīng)濟思辨的每個角落，但與時代格格不入的反壟斷思維，卻恰恰在那些聲稱要發(fā)揮市場經(jīng)濟的最大效用的國家里大行其道。兆豐在解釋這一現(xiàn)象時，最大限度地運用了對經(jīng)濟問題進行跨學(xué)科研究的成果。
這個現(xiàn)象的第一個根源，也是經(jīng)常被低估的根源，就是經(jīng)濟學(xué)無知。政策制定者（以及他們的擁躉）根本就不知道自己在干什么。否則，他們就應(yīng)該更鐘情于1950年代后的反壟斷司法實踐，而不是1950年代前的理論。為了細述經(jīng)濟學(xué)新知的重要性，兆豐詳細介紹了在美國法學(xué)院以“法與經(jīng)濟學(xué)”馳名的學(xué)術(shù)運動的演變歷程。那是一場意義深遠的學(xué)術(shù)進步。這個領(lǐng)域的研究不僅影響了法學(xué)教授和經(jīng)濟學(xué)家，而且還對美國聯(lián)邦法庭的法官產(chǎn)生了深刻的影響，而大部分的反壟斷實踐就是在聯(lián)邦法庭里進行的。對政策制定者進行教育的活動，其重要性怎么強調(diào)也不過分，因為如果缺少了這些新知，反壟斷的圖景里就不可能出現(xiàn)深刻的改進。
但是，用“無知”來進行解釋，存在一個重大的缺陷，即它無法解釋政客和管制者為什么恰恰在這個問題上而不是別的問題上犯傻。于是，兆豐闖入了一個在反壟斷學(xué)術(shù)圈內(nèi)罕有人談及的領(lǐng)域，而這個領(lǐng)域?qū)忉尫磯艛嗍澜缋锏脑S多現(xiàn)象是至關(guān)重要的，那就是公共選擇理論的領(lǐng)域。這個領(lǐng)域的主題，即“對政治行為作經(jīng)濟學(xué)分析”，本身就屬于新近的研究成果，雖然它的框架已經(jīng)越來越形式化和趨于完整了。現(xiàn)在，通過運用經(jīng)濟分析工具，深化對現(xiàn)代美國反壟斷的理解，我們才開始明白政客和管制者的個人利益如何符合邏輯地（盡管這對社會是不利的）驅(qū)使他們傾向于老式的反壟斷政策。
這本書將掀掉讀者頭上的蒙眼布，把錯誤最初是怎么產(chǎn)生的、以及它們?yōu)槭裁粗两襁�揮之不去解釋得一清二楚。任何一個走完這個思想歷程的人，都會深深地懷疑反壟斷法究竟對社會有什么好處。但是，即使政策制定者出于其自身的原因執(zhí)迷不悟和一意孤行，我們也至少知道該如何緩解其決策的惡劣效果了。
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